Ein Traum vom Zuspätkommen handelt selten von der Uhr. Er handelt von der Lücke zwischen dem, was du zu schulden glaubst, und dem, was du zu geben meinst. Freud hatte zu dieser Lücke eine recht konkrete und etwas unbequeme Lesart: Das Zuspätkommen ist nicht ein Versäumnis, das du fürchtest, sondern ein Wunsch, den du verkleidet hast. Die beiden anderen Traditionen sahen etwas anderes, und es lohnt sich, diesen Widerspruch auszuhalten, bevor du entscheidest, welche Lesart zu dem Traum passt, mit dem du aufgewacht bist.
Was Freud tatsächlich sagte
Freud schrieb über das Zuspätkommen in Die Traumdeutung (1900) nicht als eigenständiges Symbol, sondern als kleines, wiederkehrendes Stück jener Maschinerie, die er sekundäre Bearbeitung nannte — der Teil des Träumens, der das Absurde so ordnet, dass es wie eine Geschichte aussieht. Ein Traum vom Zuspätkommen wirkt oft so plausibel wie ein Termin, an den man sich erinnert. Diese Plausibilität ist die Verkleidung.
Sein pointierterer Vorschlag, den er aus seiner Arbeit über Fehlleistungen und Versprecher ableitete, lautet, dass der Traum vom Zuspätkommen einen Wunsch ausdrücken kann, gar nicht anzukommen. Der manifeste Inhalt sagt: Ich beeile mich, ich versage, ich bin in Angst. Der latente Inhalt kann in seiner Lesart eher lauten: Ich wäre lieber gar nicht dort, und dieser Traum liefert mir einen respektablen Grund dafür. Der Träumende ist nicht das Opfer des Zuspätkommens. Der Träumende hat es arrangiert.
Das ist der Teil von Freud, der noch immer Wirkung hat, und der Teil, der heute falsch wirkt. Die Wirkung liegt in der Beobachtung, dass sich die Angst im Traum oft wie geliehen anfühlt, wie eine Decke über einem Wunsch, den das wache Denken lieber nicht eingestehen möchte. Das Falsche liegt in der Gewissheit. Freuds Methode war deutend und rückblickend, nicht vorhersagend, und er unterschied nicht sorgfältig zwischen einer Lesart, die einen Traum erhellt, und einer, die ihn erklärt. Wenn der Traum vom Zuspätkommen wiederkehrt, ist die nützliche Frage nicht was sagt er voraus, sondern welcher Termin ist es, den ich lieber versäumen würde?
Der Traum sagt dir nicht, dass du zu spät kommen wirst. Er fragt dich in einer Sprache aus deinen eigenen Auslassungen, was du lieber nicht zur Kenntnis nehmen würdest.
Artemidorus: der Beruf des Träumenden und die verpasste Stunde
Artemidorus von Daldis verfasste im zweiten Jahrhundert n. Chr. auf Griechisch die Oneirocritica, das vollständigste Traumbuch, das aus der Antike erhalten ist. Ihn interessierten verborgene Wünsche weniger als die Umstände. Die Bedeutung eines Symbols hing vom Beruf, Stand, Gesundheitszustand und den Gewohnheiten des Träumenden ab. Derselbe Traum bedeutete für einen Seemann etwas anderes als für einen Beamten.
Auf das Zuspätkommen angewandt, ist seine Methode beinahe das Gegenteil von Freuds. Wo Freud den unter der Angst verborgenen Wunsch suchte, würde Artemidorus fragen, welcher Termin versäumt wurde, wer ihn festgelegt hat und wie der Träumende für gewöhnlich zur Zeit steht. Ein Traum, zu spät zu einem Schiff zu kommen, ist für einen Kaufmann eine praktische Warnung vor einer tatsächlichen Abfahrt. Ein Traum, zu spät zu einer Bürgerversammlung zu kommen, betrifft für einen Mann von öffentlichem Ansehen den Ruf und nicht den Zeitplan. Der Traum ist kein verkleideter Wunsch. Er ist ein Bericht vom Rand der eigenen Zuständigkeit, geliefert in den Bildern des Tages.
Er unterschied außerdem den oneiros, einen Traum mit Bedeutung für das Kommende, vom enhypnion, einem Traum, der bloß den gegenwärtigen Zustand des Träumenden spiegelt, etwa das Träumen von Essen, wenn man hungrig ist. Ein Traum vom Zuspätkommen, der einfach die Eile des Morgens wiederholt, gehört in die zweite Kategorie. Artemidorus hätte das schlicht gesagt und es für Verschwendung einer Deutung gehalten, mehr darin zu suchen.
Ibn Sirin: die Absicht, nicht die Uhr
Die Tradition des ta'bir, die mit Ibn Sirin verbunden ist, dem basrischen Rechtsgelehrten und Traditionsüberlieferer, der 728 n. Chr. starb, ist bedingt und moralisch aufmerksam. Sie versteht Deutung als Analogie und nicht als Wissen um das Verborgene, und sie ist vorsichtig damit, was ein Traum bedeuten darf. Viele Werke, die unter seinem Namen kursieren, wurden später zusammengestellt, deshalb spricht man besser von der mit ihm verbundenen Tradition als davon, ihn direkt zu zitieren.
Diese Tradition würde den Traum vom Zuspätkommen nicht als Urteil über deine Pünktlichkeit lesen. Sie würde nach der Absicht fragen und nach dem, was versäumt wurde. Zuspätkommen im Traum lässt sich auf die Frage nach einer unerledigten Pflicht wenden, nach einem nicht gehaltenen Versprechen, nach einem vorenthaltenen Recht. Der Traum ist ein Spiegel, der dem Willen vorgehalten wird, keine Vorhersage des Terminkalenders. Seine moralische Kraft liegt im Fragen, nicht in der Antwort, und die Tradition betont ausdrücklich, dass Deutung keine Gewissheit ist. Ein Traum kann einen Hinweis geben. Er kann nicht binden.
Das ist eine andere Art von Ernst als bei Freud. Freud wollte einen Wunsch freilegen. Die ta'bir-Tradition will einen Weg korrigieren. Beide nehmen den Traum als bedeutsam. Keine von beiden würde dir sagen, dass du im Leben zu spät kommst, weil du im Traum zu spät kommst.
Wo die drei nicht übereinstimmen
Der Widerspruch ist kein Problem, das gelöst werden müsste. Er ist der Grund, warum ein einzelner Traum drei Lesarten tragen kann und für den Menschen, der daraus erwacht ist, trotzdem wahr bleibt.
- Freud liest das Zuspätkommen als verkleideten Wunsch, entschuldigt zu werden, und die Angst als Decke über diesem Wunsch.
- Artemidorus liest es als situationsbezogenen Bericht, der nur im Licht von Beruf, Stand und Gewohnheiten des Träumenden Bedeutung hat und manchmal gar keine.
- Ibn Sirin liest es als Frage nach Absicht und versäumter Pflicht, angeboten unter Vorbehalt und ohne Anspruch auf Gewissheit.
Die eine blickt rückwärts in das Begehren des Träumenden. Die andere blickt nach außen auf seine Umstände. Die dritte blickt nur so weit voraus wie bis zur nächsten richtigen Handlung. Keine von ihnen verspricht Vorhersage. Alle drei nehmen den Traum ernst genug, um ihn zu deuten, und bescheiden genug, um dort aufzuhören.
Der Traum, den du tatsächlich hattest
Der Traum, mit dem du aufgewacht bist, ist konkreter als all das. War der Termin ein Zug, eine Prüfung, eine Hochzeit, ein Raum, den du nicht finden konntest? War das Zuspätkommen deine Schuld, oder verschwor sich die Welt gegen dich? Bist du angekommen oder aufgewacht, bevor du es wusstest? Diese Einzelheiten entscheiden, welche Lesart passt, und keine der drei Traditionen hätte gewollt, dass du sie überspringst.
Fang mit dem Termin an. Benenne ihn so genau du kannst. Frag dann, was du lieber nicht zur Kenntnis nehmen würdest, was du unerledigt gelassen hast und wie du für gewöhnlich zur Zeit stehst. Die Antwort, die zuerst kommt, ist meist die, aus der der Traum gemacht war.