Qué hace la tradición asociada a Ibn Sirin con el ahogamiento
Ahogarse en un sueño no suele leerse como una sentencia de muerte. En el cuerpo de interpretación (ta'bir) asociado a Ibn Sirin, el agua tiene un amplio campo de significado, y buena parte de él es positivo. El agua se asocia con la misericordia, con el sustento, con el conocimiento, con la vida misma. El mar suele leerse como un gobernante o un gran poder, y estar en él es verse atrapado en algo más grande que uno mismo. Ahogarse es entrar en esa grandeza.
Las lecturas son notablemente condicionales. La tradición asociada a Ibn Sirin sostiene que la interpretación es analogía, no conocimiento de lo oculto. Un sueño significa lo que significa a la luz de las circunstancias, el carácter y el estado del soñante. Una corriente común lee el ahogamiento como larga vida, ya que el mar retiene a los ahogados. Otra lo lee como liberación de la angustia, porque el agua puede llevar a una persona de una condición a otra. Una tercera lo lee como ser superado por los asuntos mundanos, con el mar representando el mundo que se traga a la gente.
Estas lecturas conviven sin anularse. Eso es característico de la tradición, y vale la pena detenerse en ello. No responde al sueño con un único veredicto. Pregunta cómo era el agua, quién más estaba presente y cómo se ve la vida del soñante desde dentro.
El mar como gobernante, el mar como mundo
Hay una razón por la que la tradición islámica vuelve una y otra vez al mar como figura del poder. Un mar es vasto, no se puede cruzar sin ayuda y puede estar en calma o ser terrible sin aviso. La tradición asociada a Ibn Sirin lo lee como un rey o gobernante, y por extensión como cualquier poder al que estés sujeto. Ahogarse en él puede significar ser tragado por una autoridad, una obligación o una situación que no diseñaste.
Para el soñante, esto importa. Un sueño de ahogamiento que llega en un período en que otras personas te manejan o te gobiernan plantea una pregunta distinta de la del mismo sueño en un año tranquilo. El símbolo es el mismo. La situación no.
Una cosa más en la que insiste la tradición. Ser rescatado en el sueño, o salir a respirar, no es un sueño menor que ahogarse. A menudo se lee como el más significativo. La tradición está atenta a lo que ocurre después de que el agua se cierra, y a quién está presente.
Artemidoro preguntaba quién se estaba ahogando
Artemidoro de Daldis, que escribía en griego en el siglo II, abordó el mismo problema desde un ángulo marcadamente práctico. Su Oneirocritica es el manual de sueños más completo que sobrevive de la antigüedad, y su método se acerca más al trabajo de campo que al misticismo. El significado de un símbolo depende del oficio, la posición, la salud y las costumbres del soñante. El mismo sueño significa cosas distintas para un marinero y para un magistrado.
El ahogamiento no era una excepción. Artemidoro distinguía el oneiros, un sueño que conlleva un significado sobre lo que va a venir, del enhypnion, un sueño que solo refleja el estado presente del soñante, como soñar con comida cuando se tiene hambre. Querría saber si el sueño de ahogamiento surgía del miedo al agua, de una enfermedad, de un viaje planeado para la semana siguiente.
También era empirista en el sentido que aquí importa. Recogía relatos. Observaba patrones. Estaba dispuesto a decir que un sueño significaba una cosa para una persona y otra para la siguiente, porque había hablado con ambas.
El punto de Artemidoro era que ningún diccionario de sueños puede responder a una pregunta sobre una persona sin conocer a la persona.
Esa no es una idea moderna. Es antigua, y sobrevive porque sigue siendo cierta.
Freud y el agua del útero
Freud trataba el agua en los sueños, en La interpretación de los sueños de 1900, como algo conectado con el nacimiento, con el útero y con el primer período de la vida. Los sueños de ahogamiento, en su lectura, rara vez trataban del agua. El contenido manifiesto, que es lo que recuerdas, oculta el contenido latente, que es lo que el sueño realmente está procesando. La maquinaria que oculta es la condensación, el desplazamiento y la revisión secundaria, y el agua es una pieza de la superficie.
Habló de Artemidoro en el repaso de escritores anteriores que abre el libro, y luego opuso su propio método al de aquel. El enfoque de Freud es interpretativo y retrospectivo. Pregunta qué está representando el agua en la historia del soñante. No pregunta qué anuncia el agua.
Donde ahora parece equivocado, parece equivocado de maneras que vale la pena nombrar. El simbolismo del nacimiento extiende una sola imagen casi a todo, y el modelo de la realización de deseos tiene dificultades con los sueños que más fiablemente despiertan a la gente asustada. Los investigadores siguen sin ponerse de acuerdo sobre hasta qué punto la maquinaria explica realmente el sueño de ahogamiento. La gran contribución de Freud no es su respuesta. Es su insistencia en que la superficie de un sueño no lo es todo.
Dónde discrepan las tres tradiciones
La discrepancia es real y vale la pena decirla con claridad. La tradición asociada a Ibn Sirin lee el ahogamiento con la mirada puesta en la vida moral y religiosa del soñante, y sostiene que la interpretación es un acto de analogía, ofrecido con humildad y nunca con certeza. Artemidoro lo lee con la mirada puesta en el oficio y las circunstancias del soñante, y llena sus cuadernos de casos particulares. Freud lo lee con la mirada puesta en el pasado del soñante, y trata el agua como un disfraz de algo anterior.
Cada uno plantea una pregunta distinta. La tradición islámica pregunta qué dice el sueño sobre la condición del soñante ante Dios y dentro de sus circunstancias. Artemidoro pregunta qué dice sobre la situación en que se encuentra el soñante. Freud pregunta qué oculta sobre la historia del soñante.
Ninguno de ellos promete predicción. Los tres son cuidadosos, a su manera, en no pretender conocer lo oculto. Eso es más de lo que se puede decir de la mayor parte de lo que internet ofrece sobre el tema.
También hay un límite práctico. Un sueño de ahogamiento que se repite durante meses, o que viene con una sensación de pavor que no se disipa cuando estás despierto, no es un rompecabezas para la interpretación de sueños. Es un asunto para un profesional. Las pesadillas recurrentes y la parálisis del sueño son bien comprendidas por los clínicos, y la dirección correcta para ellas es un médico o un terapeuta, no un manual.
Qué hacer con el sueño con el que te despertaste
Empieza por el agua. ¿Era mar o río, clara u oscura, quieta o en movimiento? ¿Había alguien más contigo en ella? ¿Te hundiste o saliste a la superficie? ¿Conocías a las otras personas? ¿Las alcanzaste?
Luego contrasta eso con las tres lecturas. El mar puede ser un gobernante o el mundo, como querría la tradición islámica. Puede ser exactamente lo que temes o anhelas, como insistiría Artemidoro. Puede ser un disfraz de algo de tu historia, como argumentaría Freud. Eres la única persona que sabe cuál de esas preguntas está planteando realmente tu sueño.
El sueño no llegó con instrucciones. Llegó con una imagen. Lo que hagas con ella ahora es la parte interesante.