Der Traum vom Ertrinken: Was die Traditionen im Wasser lesen

Was die mit Ibn Sirin verbundene Tradition aus dem Ertrinken macht

Im Traum ist Ertrinken meist kein Todesurteil. In der Deutungskunst (ta'bir), die mit Ibn Sirin verbunden wird, trägt Wasser ein weites Bedeutungsfeld, und vieles daran ist positiv. Wasser wird mit Barmherzigkeit verbunden, mit Versorgung, mit Wissen, mit dem Leben selbst. Das Meer gilt oft als Herrscher oder große Macht, und wer darin ist, ist in etwas geraten, das größer ist als er selbst. Zu ertrinken heißt, in diese Größe einzutreten.

Die Deutungen sind bekanntermaßen an Bedingungen geknüpft. Die mit Ibn Sirin verbundene Tradition hält fest, dass Auslegung Analogie ist und kein Wissen um das Verborgene. Ein Traum bedeutet, was er bedeutet, im Licht der Umstände, des Charakters und des Zustands des Träumenden. Eine verbreitete Lesart deutet das Ertrinken als langes Leben, denn das Meer birgt die Ertrunkenen. Eine andere deutet es als Errettung aus Bedrängnis, weil Wasser einen Menschen aus einem Zustand in einen anderen tragen kann. Eine dritte deutet es als Überwältigtwerden von den Angelegenheiten der Welt, wobei das Meer für die Welt steht, die Menschen in sich aufnimmt.

Diese Lesarten stehen nebeneinander, ohne sich gegenseitig aufzuheben. Das ist für diese Tradition kennzeichnend, und es lohnt sich, dabei zu verweilen. Sie beantwortet den Traum nicht mit einem einzigen Urteil. Sie fragt, wie das Wasser war, wer sonst anwesend war und wie das Leben des Träumenden von innen aussieht.

Das Meer als Herrscher, das Meer als Welt

Es hat einen Grund, dass die islamische Tradition immer wieder zum Meer als Bild für Macht zurückkehrt. Ein Meer ist weit, es lässt sich nicht ohne Hilfe überqueren, und es kann ohne Vorwarnung ruhig oder furchtbar sein. Die mit Ibn Sirin verbundene Tradition liest es als König oder Herrscher und darüber hinaus als jede Macht, der man unterworfen ist. Darin zu ertrinken kann bedeuten, von einer Autorität, einer Verpflichtung oder einer Lage verschlungen zu werden, die man nicht selbst geschaffen hat.

Für den Träumenden ist das wichtig. Ein Ertrinkungstraum, der in einer Zeit kommt, in der andere einen führen oder regieren, stellt eine andere Frage als derselbe Traum in einem ruhigen Jahr. Das Symbol ist dasselbe. Die Lage ist es nicht.

Eines betont die Tradition noch. Im Traum gerettet zu werden oder wieder Luft zu bekommen ist kein geringerer Traum als das Ertrinken. Oft gilt er als der bedeutsamere. Die Tradition achtet darauf, was geschieht, nachdem sich das Wasser geschlossen hat, und darauf, wer anwesend ist.

Artemidorus fragte, wer da ertrank

Artemidorus von Daldis, der im zweiten Jahrhundert auf Griechisch schrieb, ging dasselbe Problem von einer entschieden praktischen Seite an. Seine Oneirocritica ist das vollständigste Traumbuch, das aus der Antike erhalten ist, und ihre Methode ist der Feldforschung näher als der Mystik. Die Bedeutung eines Symbols hängt vom Beruf, vom Stand, von der Gesundheit und den Gewohnheiten des Träumenden ab. Derselbe Traum bedeutet einem Seemann etwas anderes als einem Magistrat.

Das Ertrinken war keine Ausnahme. Artemidorus unterschied oneiros, den Traum, der Bedeutung über das Kommende trägt, von enhypnion, dem Traum, der lediglich den gegenwärtigen Zustand des Träumenden widerspiegelt, etwa das Träumen von Essen, wenn man hungrig ist. Er würde wissen wollen, ob der Ertrinkungstraum aus Furcht vor dem Wasser kam, aus Krankheit oder aus einer für die kommende Woche geplanten Seereise.

Er war auch in der Hinsicht Empiriker, die hier zählt. Er sammelte Berichte. Er bemerkte Muster. Er war bereit zu sagen, dass ein Traum für den einen etwas bedeutete und für den nächsten etwas anderes, weil er mit beiden gesprochen hatte.

Artemidorus ging es darum, dass kein Traumbuch eine Frage über einen Menschen beantworten kann, ohne den Menschen zu kennen.

Das ist kein moderner Gedanke. Es ist ein alter, und er hält sich, weil er immer wieder zutrifft.

Freud und das Wasser des Mutterleibs

Freud verband in Die Traumdeutung von 1900 das Wasser im Traum mit der Geburt, mit dem Mutterleib und mit der frühesten Lebenszeit. Ertrinkungsträume handelten in seiner Lesart selten überhaupt vom Wasser. Der manifeste Inhalt, also das, woran man sich erinnert, verbirgt den latenten Inhalt, also das, womit der Traum eigentlich befasst ist. Die Maschinerie, die das Verborgene verbirgt, sind Verdichtung, Verschiebung und sekundäre Bearbeitung, und das Wasser ist ein Stück der Oberfläche.

Er behandelte Artemidorus in der einleitenden Übersicht über frühere Autoren am Anfang des Buches und stellte seine eigene Methode dagegen. Freuds Ansatz ist deutend und rückwärtsgewandt. Er fragt, wofür in der Geschichte des Träumenden das Wasser steht. Er fragt nicht, was das Wasser ankündigt.

Wo er heute falsch erscheint, erscheint er auf eine Weise falsch, die es wert ist, benannt zu werden. Die Geburtssymbolik dehnt ein einzelnes Bild auf beinahe alles aus, und das Modell der Wunscherfüllung tut sich schwer mit den Träumen, die Menschen am zuverlässigsten erschrocken aufwachen lassen. Forschende sind sich weiterhin uneinig, wie weit die Maschinerie den Ertrinkungstraum tatsächlich erklärt. Freuds großer Beitrag ist nicht seine Antwort. Es ist sein Beharren darauf, dass die Oberfläche eines Traums nicht alles ist.

Wo die drei Traditionen sich widersprechen

Der Widerspruch ist echt und es lohnt sich, ihn klar zu benennen. Die mit Ibn Sirin verbundene Tradition liest das Ertrinken mit Blick auf das sittliche und religiöse Leben des Träumenden und hält daran fest, dass Auslegung ein Akt der Analogie ist, angeboten mit Demut und niemals mit Gewissheit. Artemidorus liest es mit Blick auf Beruf und Umstände des Träumenden und füllt seine Aufzeichnungen mit besonderen Fällen. Freud liest es mit Blick auf die Vergangenheit des Träumenden und behandelt das Wasser als Verkleidung für etwas Früheres.

Jeder von ihnen stellt eine andere Frage. Die islamische Tradition fragt, was der Traum über den Zustand des Träumenden vor Gott und innerhalb seiner Umstände sagt. Artemidorus fragt, was er über die Lage sagt, in der sich der Träumende befindet. Freud fragt, was er über die Geschichte des Träumenden verbirgt.

Keiner von ihnen verspricht Vorhersage. Alle drei sind auf ihre Weise sorgfältig darin, nicht zu behaupten, sie kennten das Verborgene. Das lässt sich von dem meisten, was das Internet zu diesem Thema anbietet, nicht sagen.

Es gibt auch eine praktische Grenze. Ein Traum vom Ertrinken, der sich über Monate wiederholt, oder der mit einem Gefühl von Grauen einhergeht, das im Wachzustand nicht weicht, ist kein Rätsel für die Traumdeutung. Er gehört in professionelle Hände. Wiederkehrende Albträume und Schlafparalyse sind klinisch gut verstanden, und die richtige Adresse dafür ist eine Ärztin, ein Arzt oder eine Psychotherapeutin, nicht ein Handbuch.

Was mit dem Traum geschehen kann, mit dem Sie aufgewacht sind

Beginnen Sie beim Wasser. War es Meer oder Fluss, klar oder dunkel, still oder in Bewegung? War jemand sonst darin, mit Ihnen? Sind Sie untergegangen oder wieder aufgetaucht? Kannten Sie die anderen, und haben Sie sie erreicht?

Halten Sie das dann gegen die drei Lesarten. Das Meer mag ein Herrscher sein oder die Welt, wie es die islamische Tradition sieht. Es mag genau das sein, was Sie fürchten oder ersehnen, worauf Artemidorus bestehen würde. Es mag eine Verkleidung für etwas in Ihrer Geschichte sein, wie Freud argumentieren würde. Nur Sie wissen, welche dieser Fragen Ihr Traum tatsächlich stellt.

Der Traum kam nicht mit Anweisungen. Er kam mit einem Bild. Was Sie nun damit tun, ist der interessante Teil.