Ein Traum von einem Fremden handelt meist nicht von dem Fremden. Die Gestalt, die du nicht erkannt hast, ist die wandelbarste Figur, die ein Traum hervorbringen kann, und die drei Traditionen, die sich am gründlichsten mit Träumen beschäftigt haben, gehen mit dieser Wandelbarkeit jeweils anders um. Freud hielt das unbekannte Gesicht für eine Verkleidung. Artemidor hielt es für eine Information. Die Tradition, die mit Ibn Sirin verbunden wird, hielt es für eine Prüfung des Charakters. Keine von ihnen versprach, dass der Fremde eine reale Person sei, der du bald begegnen würdest.
Freud: der Fremde als verkleidetes bekanntes Gesicht
In Die Traumdeutung (1900) vertrat Freud die Auffassung, dass Träume verkleidete Wunscherfüllungen sind. Der manifeste Inhalt, die Szene, an die du dich erinnerst, verbirgt einen latenten Inhalt, den Wunsch oder Konflikt, den der Traum nach besten Kräften zu verbergen sucht. Die Verdichtung verschmilzt mehrere Figuren zu einer. Die Verschiebung verlagert das emotionale Gewicht von der Person, zu der es gehört, auf jemand anderen oder etwas anderes.
Der Fremde ist eines der deutlichsten Produkte dieser Maschinerie. Ein Gesicht, das du nicht einordnen kannst, ist ein Gesicht, dem die identifizierenden Details genommen wurden, damit das Gefühl, das daran hängt, unbemerkt passieren kann. Freuds Methode würde nicht fragen, wer der Fremde war. Sie würde fragen, was der Fremde tat, was du ihm gegenüber empfunden hast und welche Menschen in deinem wachen Leben diese Eigenschaft teilen, ohne dieses Gesicht zu haben. Die Fremdheit ist der Punkt. Sie erlaubt es dem Traum, ein starkes Gefühl an der Zensur vorbeizutragen.
Hier wird Freud am häufigsten missverstanden. Die populäre Version seiner Arbeit behandelt jede unbekannte Figur als sexuelles Symbol. Die tatsächliche Methode ist bescheidener und interessanter. Sie ist eine interpretative Technik, die von ihrer Anlage her zurückblickt. Sie sagt nicht, was geschehen wird. Sie fragt, was der Traum umgestellt hat und warum die Umstellung nötig war.
Artemidor: der Fremde als Umstand
Artemidor von Daldis verfasste im zweiten Jahrhundert n. Chr. auf Griechisch die Oneirocritica, das vollständigste aus der Antike erhaltene Traumbuch. Er interessierte sich nicht für verborgene Wünsche. Er interessierte sich dafür, was ein Traum vorhersagte, und er bestand darauf, dass die Vorhersage ganz davon abhing, wer da träumte.
Sein erster Schritt war, den oneiros, einen Traum, der Bedeutung über das Kommende trägt, vom enhypnion zu trennen, einem Traum, der lediglich den gegenwärtigen Zustand des Träumenden widerspiegelt, etwa wenn man von Essen träumt, während man hungrig ist. Ein Fremder konnte in beide Kategorien gehören. Die Deutung hing vom Beruf, Stand, Gesundheitszustand und den Gewohnheiten des Träumenden ab. Dieselbe unbekannte Gestalt bedeutete für einen Seemann etwas anderes als für einen Magistraten.
Für Artemidor war ein Fremder selten ein Symbol des Unbekannten im Abstrakten. Der Fremde war ein Umstand: jemand außerhalb des Haushalts des Träumenden, jemand, dessen Ankunft oder Aufmerksamkeit praktische Folgen hatte. Er behandelte den Traum als Feldbeobachtung, nicht als Rätsel. Die nützliche Frage war nicht, wofür der Fremde stand, sondern was der Träumende tat, als der Fremde erschien.
Artemidors Punkt war, dass ein Symbol keine feste Bedeutung hat, losgelöst vom Leben des Menschen, der es geträumt hat.
Das ist eine schlichte Paraphrase seiner Methode, kein Zitat. Es ist auch der Grund, warum seine Deutungen oft moderner wirken als die Freuds. Er weigerte sich zu verallgemeinern.
Ibn Sirin: der Fremde als moralischer Zustand
Die Tradition des ta'bir, die mit Ibn Sirin verbunden wird, dem basrischen Juristen und Traditionsgelehrten, der 728 n. Chr. starb, geht mit der unbekannten Gestalt vorsichtiger um als die beiden anderen. Die Deutung ist in dieser Tradition Analogie, nicht Wissen über das Verborgene. Der Deuter bietet eine Lesart an, abhängig vom Kontext, und erhebt keinen Anspruch auf Gewissheit.
Viele Werke, die unter Ibn Sirins Namen kursieren, wurden später zusammengestellt, daher spricht man besser von der mit ihm verbundenen Tradition als von seinem eigenen Buch. Diese Tradition ist moralisch aufmerksam. Ein Fremder im Traum kann als ein Zustand im Leben des Träumenden gelesen werden und nicht als Person: eine Ankunft von außerhalb des Vertrauten, eine Prüfung der Gastfreundschaft, eine Erinnerung an Pflichten, die nicht von Wiedererkennen abhängen.
Die Tradition ist vorsichtig mit Identität. Sie ermutigt den Träumenden nicht, die wache Welt nach dem gesehenen Gesicht zu durchsuchen. Der Traum ist ein Zeichen, das abgewogen werden will, keine Botschaft, die mit Gewissheit entschlüsselt werden kann. Das ist der schärfste Gegensatz zur populären Traumdeutungs-Antwort, die den Fremden als festen Eintrag mit fester Bedeutung behandelt. Die ta'bir-Tradition würde das als übermäßig selbstsicher ansehen.
Wo die drei nicht übereinstimmen
Der Widerspruch ist kein Problem, das geglättet werden müsste. Er ist der Grund, warum derselbe Traum auf drei Arten gelesen werden kann.
Freud blickt zurück. Der Fremde ist eine Verkleidung für etwas, das in der Geschichte des Träumenden bereits vorhanden ist. Der Traum handelt überhaupt nicht von der Zukunft.
Artemidor blickt voraus, aber bedingt. Der Fremde ist ein Umstand mit Folgen, und die Folgen hängen von der Lage des Träumenden ab. Er steht einem Wettervorhersager näher als einem Wahrsager.
Die mit Ibn Sirin verbundene Tradition betrachtet die moralische Position des Träumenden. Der Fremde ist ein Zustand, der abgewogen werden will, keine Person, die gefunden werden muss.
Was sie teilen, ist die Ablehnung der wörtlichen Lesart. Keine von ihnen behandelt den Fremden als reales Individuum, dem der Träumende bald begegnen wird. Die Antwort der Traumdeutungsbücher, die oft genau das tut, ist die am wenigsten traditionelle Lesart, die es gibt.
Was der Traum dir nicht sagt
Ein Traum von einem Fremden identifiziert keine Person. Er sagt keine Begegnung voraus. Er trägt keine Botschaft von außerhalb des eigenen Geistes des Träumenden, in keinem Sinne, den die drei Traditionen bestätigen würden.
Wenn der Traum beängstigend war und besonders, wenn er sich wiederholt, ist das in einem anderen Register ernst zu nehmen. Wiederkehrende Albträume und Schlafparalyse sind keine Rätsel für die Deutung. Sie sind Erfahrungen, die ein Arzt oder eine Fachperson für psychische Gesundheit besprechen sollte. Die oben genannten Traditionen sind kein Ersatz für dieses Gespräch.
Was bleibt, ist der Traum selbst. Das Gesicht des Fremden, wenn du es noch sehen kannst. Der Ort, an dem du standest. Was du getan hast, als sie sich dir zuwandten. Das ist das Material, und es gehört dir.