Ein Spiegel im Traum dreht sich meist um eine Frage: Wer schaut, und was sieht er? Der griechische Traumdeuter Artemidor behandelte den Spiegel als ein Symbol für das Selbst, wie andere es kennen. Das bedeutet, der Traum handelt selten vom Glas und fast immer vom Gesicht darin. Ob dieses Gesicht dein eigenes ist, das eines Fremden oder eines, das du nicht recht erkennen kannst, verändert die Lesart vollständig.
Artemidor war ein praktizierender Deuter in der römischen Welt des zweiten Jahrhunderts, und sein Handbuch, die Oneirocritica, ist das vollständigste Traumbuch, das aus der Antike erhalten ist. Seine Methode war nicht mystisch. Sie war empirisch und situationsbezogen. Ein Symbol bedeutete nichts für sich genommen. Es bedeutete etwas für einen bestimmten Menschen in einem bestimmten Leben.
Artemidor und die Logik des Spiegels
Für Artemidor zeigte ein Spiegel einem Menschen, was andere sehen konnten. Er spiegelte Erscheinung, Ruf und Stellung wider. Von einem Spiegel zu träumen, in den man schaut und sich selbst klar sieht, war in seiner Lesart ein ehrlicher Traum, einer, der die eigene Lage so zeigte, wie sie tatsächlich war, zum Guten oder zum Schlechten. Ein verzerrtes oder getrübtes Bild deutete darauf hin, dass andere einen falsch lesen oder dass man sich selbst falsch liest.
Das Besondere an seinem Ansatz war, dass er sich weigerte, eine einzige Antwort zu geben. Die Oneirocritica betont immer wieder, dass derselbe Traum für einen Seemann und einen Magistraten Unterschiedliches bedeutet. Ein Spiegeltraum für einen Mann, der um seinen Ruf bei Hofe besorgt war, wog anders als derselbe Traum für einen Handwerker, der um sein Gewerbe bangte. Er zog auch eine Grenze zwischen zwei Arten von Träumen. Ein oneiros trug Bedeutung über das Kommende. Ein enhypnion spiegelte lediglich den gegenwärtigen Zustand des Träumenden wider, so wie ein Hungriger von Essen träumt. Ein Spiegel konnte zu beiden Kategorien gehören, und zu entscheiden, welche, war Teil der Arbeit des Deuters.
Er hätte auch gefragt, was der Träumende fühlte. Erleichterung beim Anblick des Spiegelbilds oder Schrecken. Ein Spiegel, in den man gern schaut, weist in eine andere Richtung als einer, den man meidet.
Der Spiegel als Prüfung des Selbst
Spiegel tauchen in Traumberichten über Kulturen hinweg aus einem Grund auf. Sie stellen den Träumenden vor ein Bild, das zugleich vertraut und leicht falsch ist. Das Gesicht in einem Traumspiegel ist nie ganz das Gesicht, das man kennt. Diese Lücke zwischen dem Selbst, das man trägt, und dem Selbst, das man sieht, ist der Ort, an dem die meisten Deutungen arbeiten.
Artemidor stützte sich auf den Ruf. Was sehen andere, wenn sie dich ansehen? Der Spiegeltraum wird zu einer Frage nach Stellung, danach, ob das Bild, das du abgibst, zu der Person passt, die du bist.
Ein Spiegel ist die einzige Fläche, die dich dir selbst und zugleich niemandem sonst zeigt.
Das ist kein Zitat von jemandem. Es ist eine Art zu beschreiben, warum das Symbol seine Kraft behält und warum drei sehr verschiedene Traditionen etwas dazu zu sagen fanden.
Ibn Sirin und das verborgene Selbst
Die Tradition des ta'bir, die mit Ibn Sirin verbunden wird, dem basrischen Juristen und Traditionarier, der 728 n. Chr. starb, liest den Spiegel noch behutsamer. In dieser Tradition kann ein Spiegel für das Selbst, für einen Ehepartner oder für ein Kind stehen, da jedes von ihnen etwas von dem zeigt, was man ist. Er kann auch auf etwas Verborgenes hinweisen, auf das Bild, das das Glas enthüllt, das aber vorher nicht sichtbar war.
Was diese Lesart auszeichnet, ist ihre Vorsicht. Die Deuter dieser Tradition betonten ausdrücklich, dass Deutung Analogie ist, nicht Wissen um das Verborgene. Ein Traum wird durch Vergleich und durch den Zusammenhang gelesen, und der eigene Zustand des Lesers, sein Verhalten und die Umstände seines Lebens wirken alle auf die Deutung ein. Es ist kein Code, der feste Antworten hervorbringt. Viele der Werke, die unter Ibn Sirins Namen kursieren, wurden lange nach seinem Tod zusammengestellt. Wenn es um den Spiegel geht, ist es daher sicherer, von der mit ihm verbundenen Tradition zu sprechen als von seinen eigenen Worten.
Wo Artemidor fragte, was andere sehen, fragt diese Tradition, was du verborgen hast und ob der Traum es ans Licht gebracht hat.
Freud und der Spiegel, der keiner ist
Freud erwähnte Artemidor in der einleitenden Übersicht der Traumdeutung von 1900, aber seine eigene Lesart des Spiegels ging in eine andere Richtung. Für Freud ist ein Traum ein verkleideter Wunsch. Der manifeste Inhalt, die Szene, an die man sich erinnert, verbirgt einen latenten Inhalt, das Material, mit dem der Traum eigentlich arbeitet. Verdichtung und Verschiebung besorgen die Verkleidung.
Ein Spiegel ist in diesem Rahmen ein Stück Traummechanik, kein Symbol mit fester Bedeutung. Er könnte für die Selbstprüfung des Träumenden stehen, für Eitelkeit oder für die Angst, gesehen zu werden. Freuds Methode ist deutend und rückwärtsgewandt. Sie fragt, womit das Bild in der Geschichte des Träumenden verbunden ist, nicht, was es vorhersagt. Das ist ein echter Unterschied zu Artemidor, der durchaus bereit war zu sagen, ein Traum beziehe sich auf das Kommende.
Es lohnt sich, deutlich zu sagen, dass ein Großteil von Freuds spezifischer Symbolik heute den meisten Forschern falsch erscheint und dass sich das Fach nie auf eine einzige Erklärung geeinigt hat, warum wir träumen. Aber sein zentraler Schritt, dass die Oberfläche des Traums nicht alles ist, bleibt eine nützliche Denkgewohnheit.
Wo die drei nicht übereinstimmen, und warum das hilft
Stellt man die drei Lesarten nebeneinander, ist die Uneinigkeit das Interessante. Artemidor liest den Spiegel als Bericht über deine Stellung in der Welt. Die Tradition Ibn Sirins liest ihn als Offenlegung von etwas Verborgenem. Freud liest ihn als Verkleidung, nicht als Offenlegung. Einer sagt, der Traum zeigt dir, was andere sehen. Einer sagt, er zeigt dir, was du verborgen hast. Einer sagt, er zeigt dir immer nur einen Ersatz für das, was er eigentlich bedeutet.
Nichts davon ist eine Vorhersage, und nichts davon sollte als Rat zu deiner Gesundheit oder deinem Leben gelten. Wenn ein Spiegeltraum immer wiederkehrt oder mit echter Not einhergeht, ist das eine Sache für einen Fachmann und nicht für ein Traumbuch.
Was die drei Traditionen dir geben, ist eine Reihe von Fragen. War das Spiegelbild klar oder getrübt? War das Gesicht dein eigenes? Warst du erleichtert oder verängstigt? Zeigte es dir etwas über deinen Ruf, über einen verborgenen Teil deines Lebens oder über etwas, das der Traum mit aller Kraft vermeiden wollte? Der Traum, mit dem du heute Morgen aufgewacht bist, ist konkreter als jede dieser allgemeinen Lesarten, und das Detail, an das du dich zuerst erinnerst, ist meist das, von dem aus du beginnen solltest.